아직 공식 무역 기록에는 나타나지 않았지만, 이번 주에 미국산 쇠고기가 호주 시장에 다시 진입했거나 22년 전 식품 안전 관련 금지 조치가 시행된 이후 처음으로 다시 진입할 예정이라는 강력한 증거가 나왔습니다.

먼 옛날에는 거래가 가끔씩만 이루어졌지만, 2003년 미국산 쇠고기에서 BSE가 발견된 이후 호주로의 미국산 쇠고기 수입이 중단되었습니다.

연방 정부는 오랜 과정 끝에 7월 25일에 공식적으로 미국과 캐나다산 쇠고기에 대한 무역 허가 재개를 발표했습니다 .

그 이후로 첫 번째 배송이 언제 이루어질지에 대한 폭넓은 추측이 있었습니다.

하지만 호주에 미국산 쇠고기가 넘쳐날 것이라는 도시 언론의 숨가쁜 보도가 나오기 전에, 먼저 그 상황을 좀 살펴보겠습니다.

22년간의 중단 조치가 해제된 이후 처음으로 완료된 배송물은 많아야 USDA Prime과 Choice 등급의 냉장 스테이크가 담긴 몇 상자뿐입니다.

비프 센트럴은 이 특별한 일회성 배송이 캔버라에 있는 미국 대사관과 농무부가 주관한 것으로 알고 있으며, 10월 중순에 수도나 시드니에서 개최되는 행사에서 쇠고기 수출 재개를 기념하는 의례적인 목적으로 사용될 것이라고 밝혔습니다.

호주는 세계에서 가장 높은 생물보안 및 식물위생 기준을 갖추고 있으며, 이러한 이유로 미국이 이 시장에 진출하는 것은 세계 수출 무역에 더 큰 의미를 갖습니다.

우리는 미국 대사관과 제러미 콘포스 총영사에게 선적 배경에 대한 요청을 제출했지만, 오늘 발효된 미국 정부 의회 예산안의 처리가 늦어져 대사관에서 답변을 제공할 수 없었습니다.

오늘은 10월 1일이므로 ABS/DAF에서 9월 수입 무역 데이터를 아직 확정하지 않은 상태입니다. 따라서 오늘 수입이 실제로 이루어졌다는 공식적인 확인을 받기는 어려울 수 있습니다. 저희는 DAF에 미국산 신선 쇠고기 수입에 대한 9월 수입 데이터를 검토해 달라고 요청했으며, 답변이 있으면 여기에 추가하겠습니다.

혹은 해당 화물이 아직 호주 세관을 통과하지 못했을 수도 있고, 10월 기록이 수집될 때까지 나타나지 않을 수도 있습니다.

그동안 DAFF는 승인된 허가와 관련된 모든 세부 사항은 상업적으로 기밀이라는 배경 설명을 제공했습니다.

DAFF는 "호주는 세계 최고 수준의 생물보안 시스템을 갖추고 있습니다. 우리 부서는 생물보안에 타협하지 않을 것이며, 부러울 정도로 훌륭한 우리의 생물보안 지위는 협상의 여지가 없습니다."라고 밝혔습니다. 

올해 7월, 호주 식품의약품안전처는 신선 및 냉장 미국산 쇠고기 수입에 대한 호주의 생물보안 요건 충족 여부를 확인하기 위해 10년간 엄격한 과학 및 위험 기반 수입 평가 및 평가를 완료했습니다. 그 이후로 수입업체들은 미국산 쇠고기 수입 허가를 신청할 수 있게 되었습니다. 

"미국산 쇠고기 수입은 호주의 엄격한 생물 보안 요건을 충족하기 위해 강력한 통제 조치를 거쳐야 합니다."

부정한 스타트

지난달 미국산 쇠고기 수입 재개 문제에는 일종의 '잘못된 시작'이 있었습니다. ABS와 ABARES가 미국에서 신선(냉장 또는 냉동) 쇠고기 수입이 이미 시작되었다고 잘못 보고했기 때문입니다.

혼란은 ABARES가 ABS 수입 통계 기록에서 잘못된 데이터를 추출했지만, 9월 전망 보고서 작성 과정에서 해당 오류를 발견하지 못하면서 발생했습니다. 가장 유력한 이유는 ABS 수입 무역 보고서에 언급된 269톤의 쇠고기가 실제로는 호주산으로, 원래는 미국 시장으로 수출될 예정이었지만, 어떤 이유에서인지 거부되어 반송되었다는 것입니다. 이후 ABS와 ABARES는 9월 보고서를 수정했습니다.

호주는 미국산 쇠고기의 홍수를 보게 될까?

그러면 쇠고기 무역이 공식적으로 시작된 지금, 미국산 제품이 호주 해안에 대량으로 유입될 가능성이 있을까요?

한 달 전에 출판된 Beef Central 기사에서 내린 결론은 극히 희박했습니다 .

미국산 쇠고기 사육 규모는 가뭄으로 인해 현재 70년 만에 최저치를 기록하고 있으며, 이제야 비로소 가축 재건의 조짐을 보이고 있습니다. 이로 인해 미국산 가축과 육류 가격이 사상 최고치를 경신했고, 호주산 쇠고기와 살코기 수출도 거의 사상 최고치에 근접했습니다.

Beef Central은 지난달 USDA 인증 앵거스 스테이크와 동등한 호주산 중육 앵거스 제품의 가격을 호주 달러 기준 가격으로 비교한 결과, 엉덩이살은 미국산보다 71%, 스트립로인은 53%(다른 특정 부위는 약간 낮음) 가격 불리함을 보였습니다.

USDA 프라임 등급 소고기와 동급의 호주산 마블링 점수 4+ 등급 소고기를 두 번째로 비교한 결과, 호주산 소고기는 엉덩이살이 65%, 채끝살이 55%로 가격 경쟁력이 있는 것으로 나타났습니다. 이전 보고서를 보려면 여기를 클릭하세요 .

사실, 해당 보고서가 발표된 이후 4주 동안 가격 격차는 더욱 커졌습니다.

참신성 가치

즉, 호주로 미국산 소고기를 수입하는 것은 상업적으로 타당성이 있기보다는 주로 새로운 제품을 출시하기 위한 목적일 가능성이 높다는 뜻입니다.

시드니나 멜버른의 몇몇 스테이크 레스토랑 주인은 한 세대 만에 처음으로 고객에게 '오마하 스테이크'를 제공하는 데 관심을 보일 수도 있습니다.

하지만 참신함이 사라지고 가격이 다시 조달의 주요 요소가 되면, 유입되는 미국산 쇠고기 거래는 아무리 좋게 봐도 틈새 수준을 넘어서기 어려울 것입니다.