한국수입육협회는 수입육의 위생 품질 및 안전성 향상을 도모합니다.
2026-01-02
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올해 미국 소고기 산업에 가장 큰 영향을 미친 뉴스, 인물, 결정 및 사건 10가지를 살펴보며 한 해를 마무리해 보겠습니다.
게티 이미지
1) 더 높이, 더 높이, 더 높이!
미국 소 시장 가격이 사상 최고치를 기록했으며, 적어도 2027년까지는 정점을 찍지 않을 것으로 예상된다고 오클라호마 주립대학교(OSU) 축산 경제학자 데럴 필이 밝혔습니다.
모든 등급의 소 가격이 연중 내내 상승하여 2025년에는 상상도 못 했던 수준에 도달했습니다. 500파운드(약 227kg) 송아지는 파운드당 5달러 이상, 700파운드(약 327kg) 송아지는 파운드당 4달러 이상을 기록했습니다. 10월에는 플린트 힐스 가축 시장에서 904파운드(약 414kg) 수소 125마리가 파운드당 379.25달러에 낙찰되어 최고가를 경신했습니다. 전국적으로 사육 소의 연평균 가격은 파운드당 224달러로 2024년 대비 20% 상승했습니다.
어린 암소는 최대 5,000달러에 팔렸습니다. 할머니 소가 마리당 3,100달러에 거래되는 것을 보고는 고개를 갸웃거렸습니다. 상업적인 축산 농가들이 유전적 개량과 생산성 향상에 집중하면서 종축 가격이 급등했습니다.
"올해 사상 최고치를 기록한 소 가격은 주로 국내 쇠고기 수요 증가에 따른 것입니다."라고 BEEF 기고자인 데니스 스미스는 말했습니다. " 강력한 수요 추세는 내년에도 송아지, 비육우, 도매/소매 쇠고기 가격이 다시 상승할 것임을 시사합니다."
필은 오클라호마주 스틸워터에서 열린 농촌 경제 전망 회의에서 "소 시장은 전례 없는 상황에 처해 있다"며 "올해 대부분의 기간 동안 모든 종류의 소 가격이 사상 최고치를 기록했지만, 아직 정점에 도달하지 않았다"고 보고했습니다.
2) 대통령이 두 번이나 헛발질했다
도널드 트럼프 대통령은 미국 내 쇠고기 소매 가격이 너무 높다고 지적하며 이에 대한 대책을 강구하겠다고 밝혀 지지층들의 분노를 샀습니다. 트럼프 대통령이 제시한 방안 중 하나는 아르헨티나의 미국산 쇠고기 수입 쿼터를 연간 2만 톤에서 8만 톤으로 늘려 미국 시장에 개입 하는 것이었습니다.
하지만 트럼프의 협상 방식은 미국 시골 사람들에게는 이해되지 않았다.
전미 소고기 생산자 협회(NCBA)의 콜린 우달 CEO는 "대통령이 가격에 영향을 미치기 위해 아르헨티나산 쇠고기를 수입함으로써 가족 농가와 목장주의 미래를 훼손하는 것을 좌시할 수 없다"고 말했다.
목축업자들은 수입량 증가를 우려했지만, 계산이 끝나자 현실이 우선시되었습니다.
"아르헨티나로부터의 수입량이 이처럼 증가하더라도 미국 시장의 전체 쇠고기 공급량에 미치는 영향은 미미할 것입니다."라고 오클라호마 주립대(OSU)의 필 교수는 말했다. 그는 미국이 아르헨티나의 연간 쇠고기 수출량의 100%를 수입한다고 해도 그 양은 미국 전체 쇠고기 공급량의 2.5%에도 미치지 못할 것이라고 계산했다.
트럼프 대통령은 올해 초 브룩 롤린스 농무부 장관이 자신의 상사를 대신해 미국산 쇠고기의 호주 시장 접근성을 높이는 "중대한 무역 돌파구"를 발표했을 때 실언을 한 바 있다.
하지만 역사적으로 미국산 쇠고기는 호주에 상당량 수출된 적이 없습니다. NCBA(미국 쇠고기협회) 같은 단체들은 트럼프 대통령의 이번 조치를 환영했지만, 호주와의 협정은 보여주기식 조치에 불과했습니다. 현재 세계 쇠고기 수입국 순위 73위인 호주는 일본산 와규를 소량 수입하는 것을 제외하면 사실상 다른 나라에서 쇠고기를 거의 수입하지 않습니다.
글로벌 애그리 트렌드의 분석가인 시만 퀼티는 "호주로 들어오는 미국산 쇠고기는 극히 적습니다."라며, "향후 3년 안에 미국산 쇠고기가 1파운드라도 호주로 수출된다면 정말 놀랄 겁니다."라고 말했다.
3) 스크류웜 불확실성
2024년 말 멕시코 남부에서 신세계 나사벌레(NWS)에 감염된 소가 발견된 이후로 뉴멕시코주 산타테레사에 있는 미국/캐나다 국경 검문소의 가축 우리들은 상당히 조용했습니다.
멕시코산 비육우 수입은 국경 양쪽의 과학자들과 정치인들이 정상적인 무역 관계를 구축하기 위해 노력하면서 초기에는 더디게 진행되었습니다 . 그러나 봄이 되자 국경은 완전히 폐쇄되었습니다. 평년 같으면 연간 120만 마리가 수입되었겠지만, 2025년에는 멕시코산 비육우 229,055마리만이 국경을 넘어 미국으로 들어왔습니다.
미국은 멕시코와 중앙아메리카에서 대규모 NWS 불임파리 생산 및 감시 프로그램을 지원했습니다 . 그러나 이 성가신 파리는 북쪽으로 확산되었습니다. 텍사스 남쪽 70마일 떨어진 검사 시설에서 멕시코산 암송아지가 NWS 유충에 감염된 채 발견되면서 관심이 더욱 집중되었습니다.
텍사스 주지사 그레그 애벗은 "지금 조치를 취하지 않으면 신세계 나사벌레가 텍사스 가축과 야생 동물에 막대한 피해를 입힐 것"이라고 경고했다. 그는 심지어 신세계 나사벌레를 국가 안보에 대한 위협이라고까지 규정했다.
한편, 북부 지역의 목축업자들은 생우 수입 금지 조치를 은근히 환영했다. 그들은 수입 감소가 국내 송아지 가격 상승으로 이어질 것이라고 예상했다. 그러나 텍사스와 고원지대의 사육 농가와 밀 농부들은 국내산 송아지 공급이 부족한 상황에서 멕시코산 송아지가 사료 공급 시설과 경작지를 채우는 데 필수적이라고 주장했다.
그해 중반쯤 되자 텍사스 농업부 장관 시드 밀러는 명실상부 전국의 나사벌레 방제 책임자가 되었다. 그는 때때로 미국 농무부의 국립기상청(NWS)의 방제 시도에 불만을 품고 자신만의 전략을 선호했다 .
"여기 계신 모든 분들이 이것이 좋은 일이 아니라는 데 동의하실 거라고 생각합니다." 밀러는 오스틴에서 열린 나사벌레 회의에서 이렇게 말했습니다 . "나사벌레가 우리 나라에서 활동하는 것에서 긍정적인 점은 전혀 없습니다. 우리 모두 같은 생각입니다."
4) 소떼 순환에 참여하기
미국 소 사육 두수 규모와 추세는 한 해 동안 면밀히 관찰되었다. 1월 1일 기준 소 재고량은 1950년대 이후 최저치를 기록했다. 미국 축산업계는 최근 주기적인 재고량 증가세로 인해 2019년 9470만 마리까지 재고가 정점을 찍었을 때부터 소떼 처분에 나섰다.
시장의 기본 요소와 견조한 가격은 미국 소떼 재건을 다시 시작할 동기가 있음을 시사하지만, 현재로서는 확장에 대한 신호는 여전히 미미하다고 아칸소 대학교 농업 경제학자인 제임스 미첼은 보고했습니다 .
미첼은 암소 사육 두수 증가가 상당한 규모로 이루어지고 있다는 증거는 거의 없다고 말했습니다. 구조적 제약, 높은 투입 비용, 그리고 재정적 고려 사항으로 인해 소 사육 두수의 빠른 회복은 지연될 가능성이 높습니다.
소떼 복원이 이루어진다고 해도 2014년에 시작된 마지막 복원보다 속도가 느릴 것입니다. 이는 향후 몇 년 동안 공급 부족과 소고기 가격 상승을 초래할 가능성이 높습니다. 이러한 "순환"은 미국만의 현상이 아닙니다. 미국 농무부 해외농업서비스(USDA Foreign Agricultural Service)는 2026년 세계 소고기 생산량이 약 1.5% 감소할 것으로 예측하고 있습니다.
5) 메탄과 (앵거스) 소
앵거스 제네틱스(Angus Genetics Inc.)가 베조스 지구 기금(Bezos Earth Fund)과 글로벌 메탄 허브(Global Methane Hub)로부터 485만 달러의 연구 보조금을 받았다는 소식을 접한 사람들은 모두 깜짝 놀랐을 것이다. 이 연구의 목표는 메탄 배출량이 다른 소들 사이의 에너지 효율에 대한 유전적 차이를 더 잘 이해 하는 것이었다.
하지만 업계 내부에서는 큰 소동이 벌어졌습니다. 미국 앵거스 협회(AAA)는 세계 소고기 산업의 이익에 적극적으로 반하는 인물로 오랫동안 여겨져 온 억만장자 제프 베조스와 결탁했다는 비난을 받았습니다.
AAA는 연구에 참여함으로써 소가 기후 변화에 기여한다는 사실을 인정했다는 비난을 받았습니다. AAA는 왜 악명 높은 베조스 제국과 손을 잡아야 했는지 질문을 받았습니다. 심지어 AAA 경영진이 해당 계약에서 뇌물을 받았다는 의혹까지 제기되었습니다.
하지만 캔자스주 유레카의 데일뱅크스 앵거스 농장을 운영하는 맷 페리어는 앵거스 업계의 저명한 인사로서 AAA가 이 연구를 추진하는 것을 옹호했습니다. 그는 미국 전역의 축산 농가들에게 이 연구 협약이 합법적이며 소고기 산업에 유용한 정보를 제공할 수 있을 것이라고 확신시켰습니다.
페리에 씨는 “생산 효율성에 대한 정보를 더 많이 얻을 수 있다면 우리 모두에게 도움이 될 것입니다.”라고 설명했습니다. “저희는 적은 자원으로 더 많은 것을 생산하는 소를 찾는 데 관심이 있습니다. 이는 우리 모두에게 윈윈이 될 수 있습니다.”
페리에 회장은 기후 변화와 소 생산에 대한 개인적인 우려를 최소화했지만, 소고기 산업을 비판하는 사람들로부터 업계를 옹호하는 데 도움이 될 만한 유익한 정보가 필요하다는 점은 인정했습니다.
그는 "소가 기후 변화의 주요 원인이라고는 생각하지 않는다"며 "목표는 목장주들이 좋은 소를 생산하면서 땅을 계속 지킬 수 있도록 돕는 것"이라고 말했다.
6) 수의 인력
축산 수의사들이 의료 현장에 진출하는 과정에서 엄청난 어려움에 직면합니다 . 막대한 학자금 대출, 장시간 근무, 열악한 근무 환경, 외딴 시골 지역, 높은 초기 투자 비용 등이 젊은 수의사들이 축산 병원을 개업하는 데 큰 걸림돌이 되고 있습니다.
아이오와 수의사협회 회장인 켄 메이 박사(아이오와주 슬레이터 거주)는 미국 전역의 광범위한 지역뿐만 아니라 식품 생산 동물 분야의 모든 영역에서 새로운 수의사가 필요하다고 말합니다.
수의학의 미래를 내다볼 때 성별 불평등과 인종 평등과 같은 민감한 문제들도 다뤄야 합니다.
미국 수의과대학협회는 2027년 수의학 졸업생 중 83%가 여성이 될 것으로 예측합니다. 미국 노동통계국에 따르면 수의사의 93.3%는 백인, 5.6%는 아시아인, 4.7%는 히스패닉 또는 라틴계이며, 흑인 또는 아프리카계 미국인은 1.2%에 불과합니다.
존스 홉킨스 블룸버그 공중보건대학원 졸업생이자 수의학 박사인 리사 웰트자인 연구원은 수의업계와 농장 및 목장 고객 모두가 수의 보조 인력의 활용 확대를 허용하고 장려해야 한다고 말했습니다.
"미국에서 가축 전문 수의사들이 사라질 위기에 처해 있습니다."라고 웰치엔은 경고했다. "생산자들은 정책 입안자들이 가축 전문 수의사를 더 잘 지원하고, 채용하고, 유지할 수 있도록 정치적, 경제적 개혁을 추진하도록 촉구해야 합니다."
메이는 "우리는 단순히 동물을 돌봐줄 수의사가 필요한 것뿐만 아니라, 농촌 지역 사회의 중요한 구성원으로서 수의사가 필요합니다."라고 말했습니다. "수의사들은 농촌에서 가장 신뢰받는 농업 자문가 중 하나라는 것을 우리는 알고 있습니다."
7) 소규모 육류 가공 공장
미국의 소고기 생산 농가와 도시 소비자들은 오랫동안 소규모 육류 가공 공장과 지역 정육점의 소멸을 안타까워해 왔습니다. 이에 미국 구제 계획법(American Rescue Plan Act)이 제정되어 10억 달러의 자금이 투입되어 소규모 지역 육류 및 가금류 가공 시설 확대를 위한 프로그램이 지원될 예정입니다 .
납세자 자금의 상당 부분이 2025년에 본격적으로 투입되면서 거의 모든 주의 기업가들이 앞다퉈 자금을 확보해 지역 도축 및 가공 시설을 건설하거나 확장했습니다. "지역 농산물 구매"에 대한 수요를 충족시키는 것 또한 구제 계획의 일부였습니다.
미국 농무부(USDA)는 육류 및 가금류 검사 준비 보조금 프로그램(MPIRG)을 통해 111개 프로젝트에 2,190만 달러의 자금 지원을 제공하며 이 프로그램에 불을 지폈습니다. 이 프로그램은 소규모 육류 및 가금류 도축 및 가공 시설이 연방 및 주 검사 기준을 준수하도록 지원하기 위해 마련되었습니다.
그 후 지역 식품 진흥 프로그램(LFPP) 보조금은 25,000달러에서 500,000달러에 이르는 수백 건의 기획 및 실행 프로젝트에 자금을 지원했습니다.
자금이 투입되면서 소규모 사업장의 지속 가능성에 대한 의문이 제기되었습니다. 가장 큰 문제 중 하나는 부산물 처리입니다. 전통적으로 대형 도축장에서는 가죽, 각종 육류, 우지 , 내장 등의 판매 수익으로 도축 관련 변동 비용을 상당 부분 충당해 왔습니다.
규모의 경제는 육류 가공 업계의 핵심 동력입니다. 대부분의 소규모 도축장은 부산물을 포집 및 판매할 만큼 충분한 물량을 확보하지 못하고 있으며, 고정 비용과 인건비를 높은 생산량에 분산시키기도 어렵습니다.
또한 소규모 정육점들이 제품의 일관성과 균일성을 유지하기 위해 대량 생산된 육류 제품으로 공급량을 채워야 할 수도 있다는 우려도 제기되고 있습니다.
8) 타이슨 공장 폐쇄
대규모 육류 가공업체 이야기를 해보자면, 타이슨 푸드는 지난 11월 네브래스카주 렉싱턴에 있는 소고기 가공 공장을 2026년 초에 폐쇄할 것이라고 발표했습니다. 이러한 움직임은 미국 내 소 공급량 감소 속에서 타이슨이 소고기 사업 규모를 적정 수준으로 조정하려는 노력의 일환이었습니다.
미국 최대 규모의 도축장 중 하나인 "렉스(Lex)" 공장은 1990년 IBP가 건설했으며, 2001년 타이슨에 매각되었습니다. 이 시설에서는 하루 최대 5,000마리의 소를 도축해 왔습니다. 인구 약 12,000명의 이 도시에는 타이슨에서 약 3,000명의 직원이 근무하고 있습니다.
주요 질문은 다음과 같습니다. (1) 해당 지역의 나머지 공장에서 시장에 내놓을 수 있는 소를 재분배할 수 있을까요? (2) 공장의 미래는 어떻게 될까요? 사용 가능한 장비를 제거하고 폐쇄할까요? 아니면 미국 전체 사육 소의 약 5%를 도축하는 이 시설을 Tyson이 다른 기업이 구매하고 운영할 수 있도록 시장에 내놓을까요?
이는 '빅 4' 육류 가공업체 중 하나가 현재의 소고기 공급 부족 사태 속에서 주요 공장을 영구 폐쇄한 첫 사례입니다. 타이슨은 전략적으로 자산을 재배치해 왔으며, 일부 투자는 가공 쇠고기 생산 시설에 집중되었습니다.
이와 동시에 타이슨은 텍사스주 아마릴로에 있는 도축장의 운영을 1교대로 축소한다고 발표했습니다.
축산업계는 육류 가공업체의 말이나 행동을 본능적으로 불신하는 경향이 있어 타이슨의 어려움에 대해 눈물을 흘리는 사람은 거의 없습니다. 하지만 전국적인 동정심이 렉싱턴 지역 사회로 밀려들었습니다.
공장 폐쇄로 인한 직접적인 일자리 손실과 파급 효과로 인해 네브래스카주는 연간 30억 달러의 손실을 입을 것으로 추산됩니다. 전체적으로 지역 차원에서는 최대 7,000개의 일자리가 사라질 것으로 예상됩니다. 이는 거시적인 관점입니다.
이 책은 일자리를 구할 다른 선택지가 거의 없는 지역 사회에서 인생을 바꿀 만한 변화에 직면한 모든 가족을 미시적으로 조명합니다. 2025년이 저물어가는 지금, 이것이 네브래스카주 렉싱턴의 현실입니다.
9) 늑대, 늑대, 늑대
지난 12월, 미국 하원은 톰 티파니(위스콘신주)와 로렌 보버트(콜로라도주) 의원이 발의한 반려동물 및 가축 보호법 (HR 845)을 통과시켰습니다. 이 법안은 회색늑대를 멸종위기종법(ESA) 목록에서 제외하는 내용을 담고 있습니다. 이제 이 법안은 상원을 통과해야 트럼프 대통령의 서명을 받을 수 있습니다.
NCBA 산하의 공공토지위원회(PLC)는 이 법안을 주도적으로 추진했는데, 이 법안은 2020년에 제정된 회색늑대를 미국 본토 48개 주에서 보호종 목록에서 제외하는 규칙을 재발행하고, 연방 법원에서 해당 제외 조치가 다시 뒤집히지 않도록 보장하는 내용을 담고 있습니다.
지난 30년간의 늑대 복원 노력이 압도적으로 성공적이었다고 말하는 것이 타당합니다 .
현재 몬태나, 아이다호, 와이오밍, 워싱턴 주에는 430개 무리에서 온 약 3,000마리의 성체 회색 늑대가 서식하고 있습니다. 아이다호 주에만 약 1,300마리의 늑대가 살고 있는데, 이는 원래 아이다호, 몬태나, 와이오밍, 오리건, 워싱턴 주 전체의 수용 능력으로 여겨졌던 수치를 넘어섭니다.
미네소타 북부에는 약 4,000마리의 늑대가 서식하고 있으며, 캐나다와 알래스카에는 7만 마리 이상의 늑대가 살고 있습니다.
2025년 콜로라도주의 회색늑대 재도입 사업 으로 세 개의 새로운 무리가 형성되었습니다. 하지만 콜로라도주의 재도입 사업은 캐나다에서 늑대를 수입하는 데 대한 연방 정부의 이의 제기와 향후 방사 사업 자금에 영향을 미치는 주 예산 재조정 등 상당한 난관에 직면했습니다.
PLC는 또한 뉴멕시코 소 사육자 협회(NMCGA) 와 협력하여 멕시코 회색 늑대를 멸종위기종 목록에서 제외하기 위해 노력해 왔습니다. 이 목록에서 제외되면 해당 종에 대한 지역 차원의 관리가 가능해집니다.
뉴멕시코 목축업자협회(NMCGA) 차기 회장 톰 패터슨은 "농촌 지역 사회는 현재 최상위 포식자인 늑대로 인해 심각한 피해를 입고 있으며, 이 늑대는 멸종위기종 목록에서 제외되어야 한다"고 말했습니다. 뉴멕시코 목축업자들은 늑대와 같은 종은 지방 및 주 정부 기관에서 더 효율적으로 관리할 수 있다고 주장합니다.
2025년 초, 캘리포니아에서는 7개의 늑대 무리가 확인되었으며 , 다른 4곳에서도 늑대의 존재가 확인되었습니다. 캘리포니아 야생동물 관리 당국은 늑대로 인한 피해를 입은 목장주들에게 보상하는 시범 프로그램을 시작했습니다. 조사 결과, 늑대 한 마리로 인해 가축 사육 농가들은 직간접적으로 6만 9천 달러에서 16만 2천 달러에 달하는 손실을 입을 수 있는 것으로 나타났습니다.
10) MCOOL이 가열됩니다
해리엇 헤이거먼(와이오밍주) 하원의원과 로 칸나(캘리포니아주) 하원의원은 소고기 원산지 표시 의무화 법안을 재발의했습니다. 이 법안은 소매 소고기 판매에 적용되며, 다진 소고기를 포함한 모든 소매 판매 소고기에 원산지를 표시하도록 의무화합니다.
COOL 개념은 이론상으로는 훌륭한 아이디어처럼 들리지만, 실제 구현은 전혀 다른 이야기입니다. BEEF 기고자인 네빌 스피어는 왜 "목장 단체"들이 미국 소고기 산업에 더 많은 규제와 비용이 많이 드는 의무를 부과하려는지 의문을 제기했습니다.
"COOL 정책은 돈 먹는 하마입니다. 인플레이션을 유발하는 실적이 있으면서도 아무런 부가가치를 제공하지 못하는 정책입니다."라고 스피어는 썼습니다. "무엇이 중요한지 가려내는 데 효과적인 것은 정부가 아니라 시장입니다."
MCOOL 아이디어는 소비자들이 공급망이 확인된 소고기를 구매할 기회가 그 어느 때보다 많아진 시점에 다시 주목받고 있습니다. 주별 소고기 협의회들이 소고기 체크오프 기금을 활용하여 잘 조직된 노력을 기울인 결과, 소비자들은 추적 가능한 지역산 소고기를 구매할 수 있게 되었습니다.
캔자스 소고기 협의회(KBC)는 소비자들이 지역에서 사육 및 가공된 소고기를 구할 수 있도록 지원함으로써 이러한 요구에 부응하고 있습니다. KBC 목록에는 캔자스에서 태어나고 자란 소고기를 직접 판매하는 약 40개의 농장, 목장 및 지역 정육점이 포함되어 있습니다 .
수십 개의 다른 주 소고기 협의회들도 웹사이트를 운영하며, 소비자들에게 지역에서 생산된 소고기를 보장하는 수백 개의 농장과 목장 정보를 제공하고 있습니다. 이러한 생산자들은 온라인 주문부터 슈퍼마켓 정육 코너의 판촉 활동에 이르기까지 다양한 방법을 통해 소비자들이 쉽고 저렴하게 소고기를 구매할 수 있도록 돕고 있습니다.
