도널드 트럼프 미국 대통령은 금요일, 미국 내 쇠고기 생산량 부족 현상을 해소하기 위한 임시 조치로 올해 최대 10만 톤의 아르헨티나산 쇠고기를 관세 없이 미국으로 수입하는 방안을 발표했다.

백악관은 "미국 소비자를 위한 저렴한 쇠고기 보장"이라는 제목의 성명을 통해 트럼프 대통령이 올해 아르헨티나에 할당량 내 무관세 쇠고기 10만 톤을 공급할 것이라고 발표했습니다. 이는 기존 국가별 연간 할당량인 2만 톤에서 크게 증가한 수치입니다.

백악관 공식 발표에 따르면, 이 조치는 다진 소고기 제조에 사용되는 살코기 부산물에만 해당되며, 다진 소고기는 미국에서 햄버거, 멕시코 요리 및 기타 용도로 널리 사용됩니다.

일반적으로 호주 등지에서 수입한 살코기 부산물을 미국에서는 지방 함량이 높은 미국산 소고기 부산물과 혼합하여 이상적인 78CL(살코기 78%, 지방 22%) 소고기 ​​패티를 만듭니다.

금요일 발표는 호주에 직접적인 영향을 미칩니다. 살코기 부산물은 호주의 연간 대미 수출에서 핵심적인 부분을 차지하기 때문입니다. 지난해에는 냉동 부산물과 분쇄용 고기가 호주의 대미 총 수출량 45만 톤의 약 70%를 차지했습니다.

아르헨티나에 훨씬 더 큰 무관세 혜택을 제공하는 방안은 지난해 10월 미국 대통령이 처음 언급했습니다.

금요일(호주 시간) 백악관 성명에서 트럼프 대통령은 해당 조치를 '일시적'이라고 설명하며, 지역 공급 차질을 근거로 결정을 정당화하기 위해 상당한 노력을 기울였습니다. 그는 우루과이 GATT 협정 조항에 따라 "자연재해, 질병 또는 주요 국가 시장 혼란으로 인해 동일하거나 직접적으로 경쟁하거나 대체 가능한 농산물의 공급이 부족할 것으로 대통령이 판단하는 특정 상황"에서 관세할당량(TRQ)을 수정할 권한이 있다고 언급했습니다.

그는 성명에서 "농무부 장관이 제공한 정보와 기타 관련 정보를 검토한 결과, 현재 미국으로 수입되는 살코기 부산물은 미국 쇠고기 관세할당량(TRQ)의 적용을 받고 있으며, 살코기 부산물 또는 이와 직접 경쟁하거나 대체 가능한 농산물의 공급이 적정 가격으로 국내 수요를 충족하기에 불충분하다고 판단한다"고 밝혔다.

“따라서… 쇠고기 특별관세율(TRQ)에 따라 설정된 할당량 내 관세율이 적용되는 살코기 부산물의 수입량을 일시적으로 늘리는 것이 필요하고 적절합니다. 또한, 본 선언에 따라 설정된 증액된 쇠고기 할당량을 모두 아르헨티나에 배정하는 것이 적절하다고 판단합니다.”

아르헨티나 외교부는 이번 새로운 협정으로 "아르헨티나산 쇠고기에 대한 우대 시장 접근이 전례 없이 확대되어 10만 톤이 증가할 것이며, 이는 아르헨티나 쇠고기 수출액 8억 달러 증가에 해당한다"고 밝혔다.

트럼프 대통령의 행정명령은 최근 몇 년간 미국 내 쇠고기 생산 능력이 증가하는 수요를 따라가지 못해 가격이 상승했다고 밝혔습니다. 이 명령은 연방준비제도에 따르면 미국산 쇠고기 가격이 급등하여 12월에 파운드당 6.69달러까지 치솟았다고 지적했습니다. 이는 노동부가 1984년부터 가격 추이를 집계하기 시작한 이후 최고 수준입니다.

이번 발표는 미국 전국 축산농가협회(US National Cattlemens Beef Association)의 연례 컨퍼런스인 '캐틀 콘(Cattle Con)'이 내슈빌에서 마무리되는 시점에 나왔습니다.

NCBA는 수입량 증가는 잘못된 정책이며 미국 축산 농가의 생계에 피해를 줄 뿐 아니라 미국 소비자들이 식료품점에서 지불하는 가격에는 거의 영향을 미치지 않을 것이라고 밝혔습니다.

지난 10월, 수입 확대 계획이 처음 보도되었을 때 NCBA는 성명을 통해 대통령이 가격에 영향을 미치기 위해 아르헨티나산 쇠고기를 수입함으로써 가족 농가와 목장주의 미래를 훼손하는 것을 용납할 수 없다고 밝혔습니다.

"트럼프 대통령과 브룩 롤린스 농무부 장관은 소 시장이 제대로 작동하도록 해야 합니다."라고 당시 NCBA의 최고경영자 콜린 우달은 말했다.

"NCBA 소속 가족 농부와 목장주들은 소비자 가격을 낮추기 위해 아르헨티나산 쇠고기 수입을 늘리는 것에 대해 여러 가지 우려를 갖고 있습니다. 이 계획은 미국 소 사육 농가들에게 연중 가장 중요한 시기에 혼란만 야기할 뿐, 식료품점 가격을 낮추는 데는 아무런 도움이 되지 않습니다."라고 그는 말했다.

"게다가 아르헨티나는 미국과 심각한 무역 불균형 관계를 맺고 있습니다. 지난 5년간 아르헨티나는 미국 시장에 8억 달러 이상의 쇠고기를 판매했습니다. 이에 비해 미국은 아르헨티나에 7백만 달러 남짓한 미국산 쇠고기를 판매했을 뿐입니다. 또한 아르헨티나는 구제역 발생 이력이 있는데, 만약 구제역이 미국에 유입된다면 미국의 가축 생산에 막대한 피해를 줄 수 있습니다."

"시장이 스스로 작동하도록 내버려 두세요."

NCBA는 트럼프 대통령과 의원들에게 "농촌 지역에 해를 끼치는 일만 하는" 방식으로 개입하기보다는 시장이 제대로 작동하도록 내버려 두라고 촉구했습니다.

미국 보건복지부 장관 로버트 F. 케네디 주니어는 지난 목요일 내슈빌에서 열린 NCBA(전미 소고기 협회) 총회에서 "정부 내 누구도 소고기 수입을 원하지 않는다"고 말했다.

케네디 상원의원은 "트럼프 대통령이 미국 국민에게 약속한 것은 식료품 가격을 낮추는 것이므로 이러한 우선순위들 사이에서 균형을 맞춰야 하지만, 우리는 이 나라에서 가축 수를 늘리도록 장려하기 위해 할 수 있는 모든 것을 다하고 있다"고 말했다.

트럼프 대통령은 앞서 미국 소 목장주들에게 소비자 가격 부담 완화를 위해 "가격을 낮추라"고 촉구한 바 있다.

그는 10월 소셜 미디어에 "내가 사랑하는 소 목장주들은 수십 년 만에 처음으로 그들이 이렇게 잘 나가는 유일한 이유는 내가 미국으로 들어오는 소에 관세를 부과했기 때문이라는 사실을 이해하지 못한다"라고 썼다.

"내가 아니었으면 그들은 지난 20년 동안 해왔던 것처럼 끔찍한 짓을 계속했을 겁니다. 그들이 그걸 이해해 주면 좋겠네요."

새로운 무역 협정에 따라 미국은 의약품 원료를 포함한 다양한 아르헨티나산 제품에 대한 상호 관세를 철폐하고 철강 및 알루미늄에 대한 관세도 재검토할 계획입니다.

제이미슨 그리어 미국 무역대표부 대표는 금요일 "트럼프 대통령과 밀레이 아르헨티나 대통령 간의 심화되는 파트너십은 알래스카에서 티에라델푸에고에 이르기까지 미주 지역 국가들이 공동의 목표를 달성하고 경제 및 국가 안보를 수호하는 방법을 보여주는 모범 사례"라고 말했다.

트럼프 대통령의 발표는 올해 호주산 쇠고기 수출 전망에 영향을 미치는 두 번째 주요 관세/쿼터 조치입니다. 앞서 중국은 1월 1일 호주산 쇠고기에 대한 쿼터 제한과 55%의 관세를 올해부터 적용하겠다고 발표했습니다.