일부 주장과는 달리, 미국 목장주들은 여전히 ​​미국 슈퍼마켓 정육 코너에서 판매되는 소고기의 대부분을 사육하고 있습니다.

자신을 목장주라고 소개한 한 여성이 슈퍼마켓 정육 코너로 다가가 쇠고기 포장을 들어 올립니다. 카메라를 향해 돌아서서 포장을 보여주며 시청자들에게 이렇게 말합니다. "미국에서 태어나고 자라고 가공된 쇠고기를 찾아야 해요. 만약 그런 표시가 없다면, 아마 미국산 쇠고기가 아닐 거예요."

북부 평원 자원 위원회 가 페이스북에 게시한 영상은 상황을 설명하고, 영상 속 여성은 미국산 쇠고기의 원산지와 안전성에 대한 충격적인 결론을 시청자들에게 제시합니다. 그녀는 쇠고기 라벨 표시가 소비자에게 쇠고기에 대한 "전체적인 정보"를 제공하지 않는다고 설명합니다.

사실 그녀가 구매한 쇠고기는 아마도 미국에서 태어나고 자라 도축된 소에서 나온 것일 가능성이 높습니다.

간단한 계산을 해보세요.

미국 농무부 경제연구소 는 2026년 미국의 상업용 쇠고기 생산량(수입 제외)을 총 250억 4천만 파운드로 예상하고 있으며, 여기에 관세 면제 대상 생산량 5억 파운드가 추가될 것으로 전망합니다. 따라서 2026년 미국의 쇠고기 생산량을 255억 4천만 파운드로 보는 것이 적절할 것입니다.

미국산 쇠고기 수출량 25억 파운드를 국내 공급량 계산에서 제외하면, 미국에서 태어나고 자라 도축된 소고기 중 미국 소비자들이 이용할 수 있는 양은 230억 4천만 파운드가 됩니다.

미국 농무부(USDA)의 현재 추산에 따르면 2026년 쇠고기 수입량은 60억 파운드에 달할 것으로 예상됩니다. 이 중 약 80%는 호주, 캐나다, 브라질, 멕시코, 뉴질랜드에서 수입될 것입니다. 또한, 수입량의 28%는 통살코기 형태로, 대부분 캐나다산입니다.

오늘날 국내에서 판매되는 소고기 부위(티본, 립아이, 트라이팁, 서로인, 뉴욕 스테이크 등) 중 미국산일 확률은 약 72%입니다. 만약 캐나다산 소고기를 제외한다면, 정육점에서 판매되는 소고기 부위가 미국에서 태어나고 자라 도축된 소에서 나온 것일 확률은 90% 이상으로 치솟습니다.

다진 소고기 및 가공식품(통조림/스튜, 가공식품, 냉동식품 등) 제조용 쇠고기 부산물 수입은 또 다른 이야기입니다. 올해 수입산 쇠고기가 해당 제품 시장의 40%를 차지할 것으로 예상됩니다. 따라서 다진 소고기 한 봉지를 구매할 때 미국산일 확률은 60%입니다.

하지만 솔직히 말해서 , 소고기 부산물 수입은 복잡 하고 여러 부위가 혼합되는 경우가 많습니다. 정육점이나 외식업체에서 판매하는 햄버거 패티는 미국산과 수입산 부산물이 섞여 있을 가능성이 높습니다. 하지만 미국산 다진 소고기 공급망( 《백우 햄버거 》 참조 )은 좀 더 자세히 살펴볼 필요가 있습니다.

생우에 대한 고려 사항

수입산 쇠고기와 국내산 쇠고기의 비율을 계산할 때는 수입산 소에서 가공된 쇠고기도 포함시켜야 합니다. 미국과 캐나다 간의 쇠고기 교역이 최종 집계를 복잡하게 만듭니다.

2026년 하반기에 캐나다의 소 수입량은 2025년과 비슷한 수준인 550,923마리를 기록할 것으로 예상됩니다. 이 중 약 3분의 2는 도축용 수소, 암소, 암소/황소이며, 나머지는 비육용 송아지입니다. 2026년 미국의 캐나다 수출 비육우량은 작년과 비슷한 492,214마리 수준이 될 것으로 전망됩니다.

현재로서는 멕시코나 캐나다 이외의 다른 국가에서 수입된 소고기를 매장에서 찾아보기는 어려울 것입니다. 하지만 2027년부터는 15만~25만 마리의 멕시코산 비육우가 미국산 비육우로 전환되어 미국산 소고기 공급망에 편입될 예정이므로 이러한 상황은 곧 바뀔 것입니다.

지나친 의심을 품다

수입산 쇠고기가 국내 공급에서 차지하는 비중은 여전히 ​​적지만, 일부에서는 수입산 쇠고기의 안전성과 위생 상태에 대한 불안감을 미국 소비자들에게 심어주려 하고 있습니다. 이러한 시도는 미국 내 모든 정육점에서 판매되는 쇠고기의 안전성에 대한 소비자들의 의심을 불러일으키고 있습니다.

수입 쇠고기는 미국 농무부(USDA)/식품안전검사국(FSIS) 인증 시설에서 가공되어야 합니다. 이러한 시설은 도축 절차부터 오염물질, 불순물 혼입, 제품 라벨링에 이르기까지 모든 것을 검사하는 엄격한 "동등성" 시스템에 따라 미국 내 시설과 동일한 검사 기준과 절차를 준수해야 합니다. 따라서 정육점에서 판매되는 모든 쇠고기 포장에 부착된 "검사 통과" USDA 인증 마크는 매우 중요한 의미를 지닙니다.

미국산 쇠고기를 수입하는 외국 국가들은 미국산 수출품에 대해 우리가 수입하는 외국산 제품과 동일한 위생 기준을 적용한다는 점을 유의해야 합니다.

미국산 쇠고기를 찾는 것은 쉽습니다.

지난 수십 년간 육류 수요에 대한 과학적 연구는 매우 정교해졌습니다. 하지만 데이터에 따르면 원산지 표시가 소고기 소비자의 구매 결정에 중요한 요소라는 근거는 거의 없습니다. 맛, 신선도, 가격, 그리고 안전성이 여전히 단백질 구매 시 가장 중요한 요소로 남아 있습니다.

소비자가 미국산 쇠고기를 구매하고 있다는 확신을 갖고 싶다면, 자발적으로 부착된 " 미국산(Product of USA )" 라벨을 찾아볼 수 있습니다. 또는 더 나아가 "지역산" 쇠고기를 구매하고 있다는 것을 확인하고 싶다면, 온라인에서 거의 모든 쇠고기 협회 웹사이트를 검색하여 지역에서 생산된 쇠고기 목록을 찾아볼 수 있습니다.

결론적으로, 소고기 소비자는 원산지 표시가 없다는 이유만으로 소고기 구매와 섭취를 불필요하게 꺼릴 필요가 없습니다. 미국산 소고기일 가능성이 높지만, 안전하고 건강하며 불순물이 섞이지 않았다고 걱정할 필요는 거의 없습니다.

미국산 쇠고기 공급의 안전성에 대해 근거 없는 의심을 불러일으키는 것은 매일 수백만 파운드의 고품질의 안전하고 건강한 미국산 쇠고기를 세계 시장에 공급하는 수천 명의 성실한 목장주, 소 사육업자, 육류 가공업자들에게 불공평한 일입니다. 또한 우리 산업과 생활 방식을 지지하는 국내외 쇠고기 소비자들에게도 불공평한 일입니다.