브라질 육류 가공업체 JBS가 금요일에 뉴욕 증권거래소에서 거래를 시작하면서, 로이터 통신에 따르면 형제인 조슬리와 웨슬리 바티스타가 기록적인 부패 스캔들로 감옥에 갇히고 글로벌 식품 제국의 뒷자리에 앉게 된 지 10년도 채 되지 않아 놀라운 복귀를 하게 되었다고  합니다 . 

이 회사가 2009년부터 추진해 온 세계 최대 육류 가공업체의 미국 상장은 JBS 이사회로 돌아온 형제가 브라질 정치 엘리트 사이에서 자랑하던 영향력을 상당 부분 회복한 가운데 이뤄졌습니다.

그들의 명성은 토요일에 웨슬리 바티스타가 브라질 대통령 루이스 이나시오 룰라 다 실바와 함께 파리를 방문한 후 무대에 올라 브라질 중앙은행 총재와 고위 은행원들과 경제 전망에 대해 논의했을 때 드러났습니다.

바티스타는 브라질 기업 지도자들이 룰라의 좌파 정부에 가한 일부 비난에 맞서며 기분이 좋았습니다.

그는 상파울루 주 해변가에 모인 사람들에게 "모두가 투자 계획을 세우고 성장하고 있으니 무엇이 효과적인지 살펴봐야 합니다."라고 말했고, 박수갈채가 쏟아졌습니다.

수도 브라질리아에서 두 형제만큼 활발하게 활동할 수 있는 재계 리더는 거의 없습니다. 룰라 대통령의 공식 일정을 보면, 두 형제 중 한 명 또는 두 사람 모두 작년 이후 최소 다섯 번의 공식 행사에 대통령과 함께 모습을 드러냈습니다.

내각의 비공개 일정을 알고 있는 두 사람의 말에 따르면, 그들은 룰라 대통령과 그의 장관들과 여러 차례 비공개 회동을 가졌다고 한다.

JBS는 공무원들과의 회동이 자사의 행동 강령을 준수한다고 밝혔습니다. 청와대는 회동 관련 질문에 답변하지 않았습니다.

이는 10년 전 형제가 수백 명의 정치인에게 뇌물을 준 사실을 자백하고, 기업 제국에서 물러났으며, 내부자 거래 혐의에 맞서 수개월 동안 감옥에 갇혀 있었던 최악의 상황과는 큰 차이가 있습니다.

브라질 대통령 측근은 "그들이 돌아온 이유는 투자를 하기 위해서"라고 말했다.

JBS는 20개국 이상에서 수백 개의 육류 포장 공장을 운영하고 있으며, 미국 쇠고기 시장에서 타이슨 푸드와 경쟁하고 있으며 매출과 고용 규모에서 브라질 최대 기업 중 하나입니다. 바티스타 가문의 모회사인 J&F는 은행, 에너지, 물류 분야로 브라질 경제 전반을 확장했습니다.

JBS 자회사인 Pilgrim's Pride가 Trump-Vance 취임 위원회에 500만 달러를 기부한 것은 그들의 영향력이 세계적으로 커지고 있음을 보여주는 사례입니다.

엘리자베스 워런 미국 상원의원은 지난달 공개 서한을 통해 JBS에 대해 질의 하면서, 기부와 그 후 몇 달 만에 증권거래위원회가 미국 상장을 승인한 것은 "잠재적인 상호 이익 거래에 대한 심각한 우려를 불러일으킨다"고 말했습니다.

기부에 대한 질문에 답하여 JBS는 Pilgrim's가 "시민 과정에 참여한 양당의 오랜 역사를 가지고 있다"고 말했습니다.

형제의 재활은 정치에만 국한되지 않았습니다.

브라질 역사상 최대 규모의 부패 스캔들인 '카워시 ​​작전'에 수년간 연루된 J&F는 이 사건에 연루된 혐의로 20억 달러의 벌금을 유예하는 법원 명령을 확보했습니다.

스캔들이 절정에 달했을 당시, 두 형제는 약 1,800명의 정치인에게 뇌물을 제공한 사실을 시인했습니다. 2017년, 조슬리 바티스타는 유죄 협상의 일환으로 당시 미셰우 테메르 대통령과 뇌물 수수 계획을 논의한 것으로 알려진 대화를 녹음했습니다.

스캔들 기간 동안 JBS 경영진에서 물러났던 바티스타 형제는 이후 해당 플리바겐 거래를 근거로 내부자 거래 혐의로 체포되었습니다. 이후 이들은 무죄 판결을 받았습니다.

2023년, 브라질 대법원 판사는 검찰이 당시 편파적이었다는 주장을 받아들여 J&F 측의 유죄 인정 협상에서 벌금형을 유예했습니다. 이 사건은 법원의 광범위한 재검토를 기다리고 있습니다.

테메르 정권 당시 브라질 법무차관이었던 파비오 메디나 오소리오는 "과거의 갈등은 화해적인 방식으로 잘 처리되었다"고 말했습니다.