미국산 쇠고기 및 가축 시장 평론가이자 US Cattle Buyers Weekly 발행인인 Steve Kay가 Beef Central에 기고한 월간 칼럼입니다.

저는 매주 미국 육류 및 가축 산업에 대한 보도를 통해 북미 쇠고기 산업이 직면한 주요 공급 및 수요 요인에 대해 정기적으로 보고합니다.

올해 하반기를 맞이하여, 최신 기본 사항을 간략하게 설명하는 것이 가치 있을 것이라고 생각했습니다.

무엇보다도, 미국 소 사육 두수가 1951년 이후 가장 적다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 2025년 1월 1일 기준 전국 소 사육 두수는 8,666만 2천 마리로 전년도 8,717만 5천 마리보다 0.6% 감소했습니다. 하지만 1951년과 2024년의 가장 큰 차이점은 1951년 소고기 생산량이 81억 파운드였던 반면, 작년에는 270억 파운드였다는 것입니다.

작년인 2024년은 미국 가축 감소가 6년째 이어진 해로, 800만 마리 이상 감소했습니다. 그러나 올해 사료용 소 사육 규모는 매달 작년과 비슷한 수준을 유지했습니다.

6월 1일 총 사육두수는 1,144만 2천 마리로 전년 동기 대비 98.8% 증가했습니다. 예상보다 부진한 사육장 마케팅으로 인해 12월까지 초기 공급량은 전년 동기 수준을 유지할 것으로 예상됩니다.

가축 사육장들이 소를 더 오래 사육하고 있어 이맘때쯤이면 도체 중량이 사상 최고치를 기록합니다. 이것이 올해 주당 도축량이 대부분 60만 마리 미만인 주된 이유입니다.

지난 25주 중 60만 마리를 넘긴 주는 단 3주뿐입니다. 미국 도축업체들은 주 5일만 공장을 가동하고 있습니다.

살아있는 소가 강력한 손에 들어가면서, 비육우 가격은 6월 20일까지 9주 연속으로 살아있는 소 기준으로 새로운 최고 기록을 세웠습니다. 그 주의 5개 지역 수소 가격은 1cwt당 평균 238.91달러로, 이전 주의 최고 기록보다 1cwt당 2.29달러 상승했습니다.

이는 작년 같은 주 대비 24% 상승한 수치이며, 9주 만에 1cwt당 31.21달러 상승했습니다. 정선 가격은 1cwt당 평균 380.06달러로, 전주 최고치인 1cwt당 380.34달러보다 28센트 하락했습니다. 하지만 가격은 작년 같은 주 대비 24.4% 상승했습니다.

신세계 나사벌레 영향

5월의 신대륙 나선충 영향은 멕시코의 육우 공급에 상당한 영향을 미칠 것으로 보입니다.

5월 11일 멕시코산 소 수입에 ​​대한 새로운 금지 조치가 발효됨에 따라, 평소 하락세를 보이는 여름철 미국산 생우 가격이 상승할 것으로 예상되었습니다. 이 새로운 금지 조치는 이 질병이 멕시코 남부에서 북쪽으로 확산되고 있다는 보고가 나온 후 시작되었습니다.

2024년에 백만 마리가 훨씬 넘는 멕시코산 비육우가 미국으로 수입되었으며, 대부분은 남부 평원(Southern Plains)의 비육장으로 이동했습니다. 그러나 브룩 롤린스 미국 농무부 장관은 7월 1일, 멕시코산 소, 들소, 말이 이번 주 월요일(7월 7일)부터 위험 기반 항구의 단계적 재개방을 통해 다시 미국으로 들어올 수 있게 되었다고 발표했습니다.

가축 규모 감소는 지속적인 가뭄, 높은 투입 비용(어린 송아지 유지 자금 조달 비용 포함), 축산 농가의 고령화, 그리고 위험 회피 성향 증가에 기인합니다. 올해는 생우와 비육우 가격이 사상 최고치를 기록하면서 소 가축 규모를 다소 회복할 가능성이 있습니다. 하지만 축산 농가들은 과도한 확장을 경계할 것이며, 충분한 녹지 확보가 필요할 것입니다.

수요는 여전히 강세입니다

올해 들어 현재까지 미국산 쇠고기에 대한 국내외 수요 강세가 주요 화두입니다. 미국 내수 시장은 미국산 쇠고기 생산량의 87%를 차지합니다. 4월 쇠고기 소매 가격은 사상 최고치를 기록했습니다. USDA Choice 등급 쇠고기는 파운드당 평균 8.83달러로 전년 대비 8.3% 상승했습니다.

신선육 가격은 파운드당 평균 8.50달러로 6.9% 상승했습니다. 두 가격 모두 5월에 소폭 하락했습니다. 한편, 1월부터 4월까지 미국산 쇠고기 수출량은 411,027톤으로 작년 동기 대비 3% 감소했습니다. 그러나 수출액은 33억 5천만 달러로 1% 감소했습니다. 이는 해외 시장에서 가격 측면에서 수요가 개선되었음을 의미합니다.

중국 영향

미국산 쇠고기는 중국에서 여전히 32%의 관세를 부과받고 있습니다. 하지만 더 큰 걸림돌은 중국이 3월 중순에 만료된 수백 개의 미국산 쇠고기 시설에 대한 인증을 아직 갱신하지 않았다는 것입니다.

이는 미국산 쇠고기의 대부분이 중국으로 운송될 수 없다는 것을 의미하며, 이는 최소 두 달 동안 지속되어 왔습니다. 미국 육류수출협회(US Meat Export Federation)는 중국으로의 수출이 차단될 경우 쇠고기 산업이 연간 41억 3천만 달러의 손실을 입을 수 있다고 추산합니다. 그러나 지금까지 미국 소 사육업자나 쇠고기 수요에는 아무런 영향이 없었습니다.

패키징 업체들은 중국으로 수출될 예정이었던 소고기를 새로운 판매처로 찾고 있다고 말합니다. 예를 들어, 숏플레이트 소고기가 이제 한국으로 더 많이 수출되고 있습니다.

한편, 미국 육류수출협회(USMF)는 중남미부터 베트남, 필리핀 등 아시아 국가에 이르기까지 미국산 쇠고기 시장을 다각화하고 확대하기 위해 노력하고 있습니다. 브라질과 호주는 주요 쇠고기 생산국 중 가축 수와 생산량이 증가하고 있는 유일한 국가입니다.

미국산 소고기 소비량은 2024년에 1인당 평균 59.1파운드였고, 2025년에는 1인당 평균 59.2파운드가 될 것으로 예상됩니다.

미국산 쇠고기 생산과 쇠고기 수입이 모두 크게 늘어나지 않는 한, 이 수준 이상으로는 증가하지 않을 것입니다.

사료용 소의 수가 늘어나면 1인당 소비량이 늘어날 수 있겠지만, 가장 중요한 것은 햄버거 산업에 수입 쇠고기가 훨씬 더 많이 유입된다는 것입니다.