가뭄이 지나고 하늘이 맑아졌을 때, 몇 주, 몇 달, 심지어 몇 년 동안 가축에게 직접 먹이를 주던 곡물 사료통을 마지막으로 헛간으로 돌려놓는 것보다 더 기분 좋은 일은 없습니다. 뉴사우스웨일즈 중서부 지역의 한 생산자들은 풀이 푸르더라도 사료에 투자한 비용을 활용할 방법을 찾아냈습니다.

'풀밭의 곡물' 생산자 시범 현장(PDS)에서 워럼벙글 혼합 농장 생산자 그룹(WMFPG)은 사용하지 않는 사료 장비와 농장 내 곡물 저장소를 이용해 방목과 작물을 먹는 소와 양에게 보충 사료를 공급했습니다.

목표는 적은 양의 저가치 곡물을 사용해 가축을 더 빨리 방목하고, 사료 생산 비용을 늘리지 않고도 운반 능력을 늘리는 것이었습니다.

2024년 11월까지 생산자들은 방목일을 13% 줄이는 동시에, 체중 증가량/두/일(20%)과 부양 능력(3.5%)을 늘리는 것을 목표로 삼았습니다.

적절한 배급량 찾기

센트럴 웨스트 지역 토지 서비스(LLS) 팀 리더인 네롤리 브레넌은 곡물 공급에 앞서 사료 및 곡물 공급 테스트가 모든 시범 현장에서 중요한 과정이라고 말했습니다.

네롤리는 "이러한 검사는 사료의 품질을 파악하고 동물의 영양 요구 사항이 충족되는지 확인하는 데 적극 권장됩니다."라고 말했습니다.

사료 테스트를 실시할 때 생산자는 지역 가축 고문과 협력하여 현재의 계절적 상황을 평가하고 가축 생산 목표를 달성하기 위한 실질적인 결정을 내릴 수 있습니다.

곡물과 목초지의 사료 품질이 확립되면 적절한 배급량을 개발할 수 있습니다.

PDS 호스트 부지 중 하나에서 루세른을 먹인 소의 생체중이 48% 증가했으며, 곡물(85%), 건초(10%), 농축사료(5%)를 포함한 사료를 보충하여 총 비용을 1kg당 2.15달러로 책정했습니다.

무리 건강

보충 먹이를 주기 전에, 고위 토지 서비스 관리자인 패트리샤 오키프는 동물을 준비할 때 고려해야 할 몇 가지 요소가 있다고 말했습니다 .

그녀는 "새로운 사료를 먹일 때는 반추위가 적응할 수 있도록 천천히 먹이를 주는 것이 좋다"고 말했다.

"특히 곡물의 경우 산성증이 발생할 위험을 피하기 위해 그렇습니다. 산성증은 설사, 식욕 감소, 우울한 모습, 복통으로 인해 동물이 '웅크리고 있는' 것처럼 보이는 등의 증상을 나타냅니다."

새로운 가축을 사료에 첨가한 후에는 곡물을 다시 첨가할 필요가 없도록 자주 사료를 계속 공급하는 것이 중요합니다.

"곡물을 처음 급여할 때는 매일 급여하는 것이 좋습니다. 사료를 완전히 급여한 후에도 매일 급여하거나 이틀이나 사흘에 한 번으로 줄여 급여할 수 있습니다."라고 패트리샤는 말했습니다.

"먹는 빈도에 관계없이, 동물들이 곡물을 먹는 간격이 너무 길다면 곡물 중독을 피하기 위해 주의해야 합니다."

또 다른 팁은 가축의 상태와 동물의 배급 요구 사항을 평가하고, 추가 사료를 놓치는 '괴롭힘꾼'과 '수줍은 먹이꾼'이 있는지 확인하는 데 도움이 되는 조건 점수를 매기는 것입니다.

비용 계산 

PDS의 목적은 재고곡물을 활용하고 자본 투자를 활용하여 생산성을 향상시키는 것이지만, 보충 사료 공급에는 여전히 비용이 듭니다.

가축 생산의 많은 측면과 마찬가지로, 생산자들은 방목 작물과 열대 목초지에 곡물을 보충하면 체중 증가에 효과적이지만, 계절적 및 시장 조건이 적절할 때만 가치가 있다는 것을 발견했습니다.

특정 생산 목표의 경우, 예를 들어 암송아지의 중요한 결합 중량을 확보하거나 목초지를 보존하기 위해 가격이 정당화될 수 있습니다.