가축을 구제역(FMD)으로부터 보호하는 세계 최초의 생분해성 백신이 호주 육류 및 가축 협회, 티바 바이오텍, NSW 정부 간의 5년간 2,000만 달러 규모의 연구 파트너십을 통해 개발되었습니다.  

호주는 구제역(FMD)이 없는 상태이지만, 호주 농업자원경제과학국(ABARES)의 모델링에 따르면 구제역이 발생할 경우 호주 경제에 최대 800억 달러의 손실을 초래할 수 있습니다. 구제역이 발생하면 무역, 동물 복지, 그리고 농장 생산성에 치명적인 영향을 미칠 것입니다. 

MLA 전무이사인 마이클 크롤리는 구제역 백신이 필요하지 않기를 바랐지만, 이 연구는 생물 보안 위험을 관리하는 데 있어 사전 예방적 접근 방식을 보여준다고 말했습니다. 

크롤리 씨는 "구제역병(FMD)은 호주 인근 국가에도 존재하며, 잠재적 생물보안 위험 측면에서 업계의 주요 관심사입니다."라고 말했습니다. "질병 발생 시 반드시 백신 접종이 필요한 것은 아니지만, 이번 연구는 호주 업계가 선제적이고 만반의 준비를 갖추고 있음을 보여줍니다." 

연구진은 독일에서 실시된 예비 시험에서 새로운 백신이 강력하고 효과적인 면역 반응과 안전성을 입증했다고 밝혔습니다. 백신 접종을 받은 소는 구제역에 노출되었을 때 구제역에 감염되지 않았으며, 중요한 것은 바이러스를 배출하지 않았다는 것입니다. 

새로운 생분해성 백신은 실제 바이러스가 아닌 mRNA를 사용하여 면역 반응을 유도합니다. mRNA 백신은 동물과 소비자에게 안전한 것으로 입증되었습니다. 

이러한 시험을 거친 후, 백신은 이제 가축에 대한 사용 승인을 받기 전에 호주 살충제 및 수의학 당국(APVMA)의 엄격한 평가 과정을 거쳐야 합니다. 

NSW 농업부 장관인 타라 모리아티는 "구제역 백신 제공은 주요 생물 보안 위협으로부터 가축을 보호하고 주 농업 산업이 번창할 수 있도록 보장하려는 민스 정부의 노력의 일환입니다."라고 말했습니다. 

"비상 동물 질병에 대한 백신을 생산할 수 있는 지역적 역량을 개발하는 것은 NSW 정부, 호주 축산업계, 그리고 우리 경제의 중요한 우선순위입니다." 

호주에 거주하는 티바의 공동 창립자 피터 맥그래스는 회사가 백신의 안전성과 효과를 보장하기 위해 규제 기관과 협력하는 데 주력하고 있다고 말했습니다.  

맥그래스 씨는 "호주는 현재 가축 백신 개발의 최전선에 있으며, 이를 통해 제조 능력, 일자리, 수출을 확대할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다."라고 말했습니다. 

"가축 mRNA 백신은 동물 건강을 보호하는 안전하고 효율적이며 효과적인 방법을 제공하여 농업 산업과 소비자 모두에게 이익이 됩니다.  

"현재의 mRNA 기술과 달리, 저희 백신은 표준 냉장 온도에서 장기간 보관할 수 있으며, 심지어 실온에서도 최소 한 달 동안 보관할 수 있습니다. 이는 가축 사육에 있어 매우 중요한 장점입니다." 

이 연구에는 티바 백신의 안전성에 대한 광범위한 평가가 포함되었습니다. 이 평가 결과, 티바 백신은 지금까지 투여될 수 있는 용량보다 훨씬 높은 고용량에서도 안전하다는 것이 밝혀졌습니다.  

이 프로젝트에서는 덩어리 피부병에 대한 백신을 개발하기 위해 유사한 연구도 진행하고 있는데, 덩어리 피부병 역시 호주에 심각한 위협이 되는 외래 질병입니다.  

mRNA 백신은 동물이 단백질과 항체를 생성하여 면역 반응을 유발하도록 합니다. 이 백신은 세포핵에 침투하지 않고도 이러한 과정을 거치며, 며칠 내에 동물의 몸에서 사라지면서 바이러스에 대한 방어력을 제공하는 항체를 남깁니다. 

이 프로젝트에는 퀸즐랜드 농무부, 독일 프리드리히-뢰플러 연구소, 캐나다 식품 검사 기관의 의견도 포함되었습니다.