미국 시장에 수출되는 호주산 쇠고기 덩어리를 담은 전형적인 40피트 컨테이너 한 개의 가격이 처음으로 25만 달러를 넘어섰습니다.

이는 공급이 부족한 미국산 쇠고기 거대 산업의 시대적 신호를 알려주는 이해하기 쉬운 지표입니다. 미국산 소의 수가 줄어들면서 가격이 사상 최고치를 기록했음에도 불구하고 붉은 고기에 대한 수요는 여전히 높습니다. 미국의 전국 쇠고기 무리는 70년 만에 최저치를 기록했습니다.

비프 센트럴은 이번 주에 다듬은 재료 가격과 그것이 컨테이너 적재 가치에 어떻게 반영되는지에 대한 '간단한' 계산을 했습니다.

지난달 미국으로 수입된 90CL 소고기 가격은 호주 달러 기준 CIF(호주 달러 기준)로 사상 처음으로 kg당 11달러를 돌파했습니다. 이번 주 가격은 kg당 1110센트로, 12월에만 kg당 +10달러 선에 진입했습니다. 작년 이맘때는 현재 kg당 9.27달러보다 1.83센트 낮았지만, 2년 전에는 kg당 2.84달러 낮았습니다.

이번 주 시장 수치에 따르면, 40피트 리퍼 컨테이너(도착 항구에 따라 최대 용량 28톤)에 호주산 희소 재고품을 실으면 271,000호주달러의 가치가 있는 반면, 20피트 컨테이너(19톤)만 실어도 215,000달러의 가치가 있습니다.

새로운 시즌 구매

미국 고객이 2026년 구매를 시작하면서 수입 장식품 가격이 지난 한 달 동안 다시 상승했습니다.

트레이드 소식통은 오늘 아침, 이번 주에 호주에서 구매가 이루어지면 10월 중순에 배송되고, 11월 중순에서 하순에 배달되며, 12월 초에 미국 '시스템'에 도착한다고 밝혔습니다.

"하지만 미국 내 대형 사업자들은 모두 재고를 보유하고 있기 때문에 이번 주에 구매한 것이 12월에 사용될 가능성은 낮고, 오히려 내년 2월이나 3월에 사용될 가능성이 더 큽니다."라고 한 관계자는 말했습니다.

지난 8월 트럼프 대통령의 50% 추가 관세 부과 이전에 비축해 두었던 브라질산 소고기 재고가 이제 사라지기 시작하면서 최근 매수세가 더욱 절실해지고 있습니다. 그러나 이는 브라질산 소고기에 부과된 76.4%에 달하는 미국산 고율 관세(1월에 브라질이 미국산 할당량을 모두 채운 이후 부과된 기존 26.4% 관세에 트럼프 대통령이 추가 부과한 50% 보복 관세)의 전체적인 영향이 아직은 미지수라는 것을 의미합니다.

브라질산 냉동 육류를 대량으로 보관하는 것은 비용이 많이 듭니다. 컨테이너 적재량을 예로 들어, 해당 제품을 미국 냉동 창고에 12개월 동안 보관하는 경우, 냉장 보관 수수료를 제외하고 이자 가치만 12,500달러가 추가됩니다.

브라질 관세 영향 외에도, 브라질에서 미국으로의 8월 쇠고기 수출 수치는 아직 발표되지 않았지만, 지난 몇 달(표 참조)을 보면 브라질의 쇠고기 수출량은 4월 44,000톤에서 7월 12,600톤으로 감소했습니다. 뉴질랜드는 3월 계절 최고치인 23,800톤에서 7월 14,800톤으로 감소한 반면, 호주는 같은 기간 25% 증가한 43,000톤을 기록했습니다.

2025년 1월부터 7월까지 미국으로의 브라질, 호주 및 뉴질랜드산 쇠고기 월별 수출량

미국의 분석 기관인 슈타이너 컨설팅이 최근 발표한 주간 수입 쇠고기 시장 보고서에 따르면, 노동절 연휴에서 돌아온 미국 육류 구매자들은 수출업체에서 공급하는 품목이 제한적이고 가격이 급등하는 것을 목격했다고 합니다.

슈타이너 보고서는 "브라질에서 공급이 부족하고 4분기와 2026년 초까지 생산 일정을 채워야 하기 때문에 대규모 최종 사용자가 여전히 제품을 찾고 있어 2계층 시장이 서서히 형성되고 있다고 생각합니다."라고 밝혔습니다.

"반면에, 소규모 최종 사용자와 거래하는 미국의 가공업체와 유통업체는 국내산이든 수입산이든 현재 판매 가격을 고객이 기꺼이 지불하거나 지불할 능력이 있는 가격과 조정하는 데 어려움을 겪고 있습니다."

슈타이너는 "시장 참여자나 소셜 미디어를 통해 우리가 접하는 질문은 현재 높은 미국산 소고기 가격이 수요에 심각한 영향을 미칠 것인가에 대한 것입니다."라고 말했습니다.

미국산 쇠고기 수요, 가격 상승에도 불구하고 증가

경제학자 렌 슈타이너는 정적 경제적 관점에서 가격이 수요에 영향을 미치지 않았다고 말했습니다.

"오히려 수요량만 변화시켜 수요 곡선을 위아래로 움직일 뿐입니다. 반면 수요 곡선의 이동은 소득이나 소비자 선호도와 같은 다른 요인 때문에 발생합니다."

실제로 최근 몇 년 동안 미국산 쇠고기 수요에 상당한 변화가 있었습니다. 쇠고기 수요란 사람들이 주어진 양의 쇠고기에 얼마를 지불할 의향이 있는지를 나타내는 지표입니다.

슈타이너 박사는 올해 2분기 쇠고기 소매 수요가 작년보다 10%, 2019년보다 21% 증가했다고 밝혔습니다.

그는 낮은 실업률, 사상 최고치의 주가, '저지방'(반소고기) 교리를 더 이상 믿지 않는 새로운 세대, 그리고 식단에 더 많은 단백질을 포함시키려는 끊임없는 욕구가 수요 변화에 영향을 미쳤다고 말했습니다.

향후 12개월 동안 미국산 소고기 수요에 대한 가장 큰 위험은 경기 침체와 실업률 증가, 그리고 외식업계의 침체 가능성입니다. 하지만 높은 가격이 수요에 영향을 미친다는 주장이 완전히 틀린 것은 아닙니다. 공급량의 적절한 조정 없이 지속적인 가격 충격이 발생하면 결국 실제 수요에 영향을 미칠 수 있습니다.

슈타이너 박사는 "시장은 역동적이며, 다진 소고기 가격이 충분히 높은 수준을 유지한다면 가정의 식습관이 바뀔 수 있습니다."라고 말했습니다. "소고기가 사치품이 된다면, 일반적인 일상 식품과는 다른 수요 구조를 갖게 될 것입니다."

명품의 경우 소득이 증가하면 수요가 더 증가합니다. 예를 들어, 소득 상위 계층은 다른 레스토랑보다 스테이크하우스를 선택합니다. 하지만 명품은 소득에 훨씬 더 민감하다고 그는 말했습니다.

고급 와인이나 랍스터를 생각해 보세요. 무언가가 사치품이 되면 일상적인 수요의 기본 수준이 영구적으로 바뀌는데, 이는 수요의 변화를 의미합니다.

맥도날드, '감당할 수 없는' 매장으로 전락할까 우려

최근 미국산 쇠고기의 '저렴성'에 대한 또 다른 신호로, 버거 대기업 맥도날드는 미국 사업에서 더 저렴한 메뉴 라인을 출시했습니다. 그 이유는 "더 이상 가족이 쇠고기를 구입할 수 없다"는 인식에 맞서기 위해서였습니다.

월요일에 출시된 맥도날드는 소비자들 사이에서 '저렴한 가격'이라는 인식에 대응하기 위해 8달러짜리 빅맥을 포함한 Extra Value 메뉴(음료와 감자튀김 포함)를 발표했습니다.

렌 슈타이너는 "이것이 쇠고기, 특히 다진 쇠고기가 직면한 수요 위험입니다."라고 말했습니다.

"그래서 소셜 미디어나 다른 곳에 있는 사람들이 옳은 점이 있습니다. 경제학자들에게 소득과 소비자 선호도가 여전히 수요의 주요 결정 요인임에도 불구하고요."

수입품과 국산품의 가격 차이가 좁아질 것으로 예상

슈타이너는 미국의 공식 쇠고기 수입 데이터는 상당한 지연을 두고 보고된다고 말하며, 이는 지난주에 발표된 7월 수입 데이터로는 8월의 상황과 9월, 10월의 상황을 알 수 없다는 것을 의미한다고 덧붙였다.

"살코기 분쇄육 주요 공급업체의 수출 데이터는 관세가 미국으로의 수출에 미치는 영향을 반영합니다. 미국 달러화는 관세의 영향을 가중시킬 수도 있고, 반대로 감소시킬 수도 있습니다."라고 그는 말했습니다.

2월부터 4월까지 모든 공급국에서 수입된 쇠고기 물량은 월 10만 톤이 넘었고, 4월에는 12만 톤에 가까웠습니다.

"하지만 지난 두 달(6월과 7월) 동안 물량이 크게 감소했습니다. 6월에는 7만 6천 톤, 7월에는 8만 1천 톤이었습니다."라고 슈타이너 박사는 말했습니다. "이는 브라질산 소고기에 대한 관세가 발효되기 전의 일입니다.

그는 호주를 제외한 대부분 국가가 7월에 작년보다 쇠고기를 덜 수출했지만, 호주산 쇠고기 수출량이 두 자릿수로 증가한 것은 지속 가능하지 않을 것이라고 말했습니다.

북반구 가을에는 국내산 신선 살코기와 수입산 쇠고기 가격 차이가 좁아지는 경향이 있습니다(차트 참조).

슈타이너 박사는 "올해도 그런 상황이 반복될 것으로 생각하지만, 국내에서 신선한 공급이 부족하기 때문에 수입 제품에 대한 프리미엄은 다시 유지될 가능성이 크다"고 말했습니다.

주목할 점은 호주에서 수입한 부속품은 거의 모두 식품 서비스 산업(맥도날드 등)에 사용되고, 수입 냉동 부속품은 월마트, 크로거스 및 수백 개의 다른 슈퍼마켓 체인을 통한 소매 판매 등 미국 수요의 다른 절반으로 들어가는 경우가 거의 없거나 전혀 없다는 사실입니다.

미국 소 도축

미국의 소 도축량이 북반구 가을에 회복될까요? 슈타이너는 올여름 미국 국내 육우 도축량이 특히 제한적이었다며, 이는 목초지 환경 개선, 역대 최저 수준의 육우 사육 규모, 그리고 최대한 많은 소를 유지하려는 유례없는 높은 수익 유인에 기인한다고 말했습니다.

아래 그래프에서 볼 수 있듯이, 8월 23일로 끝난 4주 동안의 미국산 소고기 암소 도축량은 주당 평균 38,900마리로 작년보다 20% 감소했고, 가뭄으로 인한 대량 살처분 기간이었던 3년 전보다 48% 감소했습니다.

주간 미국산 소 도축량(천 마리)

슈타이너는 10월과 11월에 미국의 육우 도축량이 현재 수준에서 8,000마리 정도 늘어날 수 있지만, 작년과 그 이전 기간에 비해서는 여전히 두 자릿수 감소에 그칠 것이라고 말했습니다.

슈타이너는 젖소와 육우 도축을 합치면 미국 전체의 소 도축량은 현재 수준보다 약간 높아질 것이지만, 여전히 10년 중 가장 낮은 수준에 머물 것이라고 말했습니다.